Czujniki jako podstawowe narzędzie nowoczesnej produkcji przemysłowej

Źródłem tych informacji są czujniki, które zbierają informacje dotyczące bardzo szerokiej gamy parametrów środowiskowych, przetwarzają je na odpowiednie sygnały, które są następnie przekazywane do układów sterowania. Podstawowe i szeroko stosowane czujniki to między innymi indukcyjne, pojemnościowe lub magnetyczne czujniki zbliżeniowe. Oprócz zasady działania takich czujników należy również uwzględnić miejsce ich zastosowania. W szczególnych przypadkach konieczne jest zastosowanie aparatury pomiarowej przeznaczonej do pracy w strefach zagrożonych wybuchem, tam gdzie będą pracować w atmosferze o podwyższonym ciśnieniu czy też w przemyśle spożywczym. Wszędzie tam, a także w innych wymagających aplikacjach, konieczne będzie zastosowanie sensorów spełniające najwyższe wymagania dotyczące przykładowo stref Ex czy też zgodne z normą IEC 60947-5-2 oraz spełniające wymagania standardów takich jak Ecolab, zgodne z FDA czy WEEE.

Kolejnym, wyższym etapem rozwinięcia technologii czujników, jest wykorzystanie technologii takich jak identyfikacja optyczna. Czujniki optyczne pozwalają precyzyjnie określać wymiary i położenie obiektów.Istniejące rozwiązania zapewniają realizację takich działań zarówno w zakresie czujników dwu jak i trójwymiarowych. Spełniają również zadanie w zakresie kontroli jakości. Mogą być również stosowane jako integralne elementy systemów robotów przemysłowych. W innych rozwiązaniach dostępna jest optyczna identyfikacja elementów na podstawie koloru, kontrastu lub rozpoznawanie wzorców. Dla tego typu czujników ważne są przede wszystkim takie cechu jak szybkość odczytu, powtarzalność oraz oczywiście dokładność. Wysokiej klasy czujniki potrafią zapewnić dokładność na poziomie nawet 0,1 mm przy przedziale ufności powyżej 95% (2 sigma).

Niezwykle istotnym elementem nowoczesnej produkcji, oprócz zapewnienia wysokiej jakości, jest również zadbanie o najwyższy poziom bezpieczeństwa obsługi. W tym celu możliwe jest stosowanie szerokiej gamy czujników i innych elementów wchodzących w skład systemów bezpieczeństwa. Elementy te to między innymi urządzenia zamykające, wyłączniki i czujniki bezpieczeństwa oraz urządzenia optoelektroniczne. Odpowiednio zastosowane i połączone w funkcjonalny system bezpieczeństwa pozwolą na praktycznie wyeliminowanie wypadków przy pracy a także ograniczenie nieplanowanych przerw produkcyjnych. Urządzenia zamykające z kodowaniem RFID wykazują się wysoką odpornością na zewnętrzne manipulacje, zapewniają zabezpieczenie przed niepowołanym, demonstrują również niewrażliwość na drgania, zarówno w stanie zamkniętym jak i odblokowanym. Stosowanie urządzeń optoelektronicznych, kurtyn, pozwala na proste stworzenie całych stref bezpieczeństwa, które są monitorowane w sposób ciągły, zapewniając jednocześnie łatwy dostęp w przypadkach wymagających bezpośredniej interwencji obsługi.